在制冷技術中,采用間接冷卻方法進行制冷所用的低溫中間介質(如鹽水)稱為載冷劑,又稱“冷媒”。被冷卻物體的熱量傳給中間介質,通過蒸發器的熱交換由制冷劑所吸收。通常所用的載冷劑有氯化鈣和氯化鈉溶液,還有用凝固點低的有機溶液,如乙二醇、三氯乙烯等。
當一種鹽類溶解于水中,其溶液的冰點隨濃度而變化。如圖所示,如果濃度為M而溫度在A點時仍為液體,如濃度不變而溫度繼續下降到B點時開始結冰,如降到C點一部分水將分離而變成冰,其余部分仍為M濃度的鹽水。所以,在C點時,冰的百分比為X2/(X1+X2)*100,而液體的百分比為X2/(X1+X2)*100,當溫度降到D點之下,全部溶液凍結成固體。圖中E點稱為共晶點,即是鹽水的最低極限溫度,再增加濃度只會使冰點上升。